Artigo dedicado aos cuidadores de crianças com laringomalácia. Sem financiamento. Sem conflitos de interesse.
O que é a Laringomalácia?
A laringomalácia é uma das causas de respiração ruidosa em bebés. Isto acontece quando a laringe (“garganta”) bloqueia temporariamente as vias aéreas. O som é causado pela passagem turbulenta do ar através da via respiratória superior estreitada.
A Laringomalácia pode ser diagnosticada como leve, moderada ou grave. A maioria dos bebés com laringomalácia têm tipos leves ou moderados.
Laringomalácia leve envolve respiração ruidosa, sem outras queixas. Laringomalácia moderada inclui problemas com a alimentação, regurgitação, refluxo e retrações do tórax. Os casos graves podem incluir paragens da respiração (apneias) ou níveis baixos de oxigénio (cianose).
Figura 1: Adaptação de ilustração mostrando a laringe de uma criança sem laringomalácia (esquerda) e com laringomalácia (direita)
Tratamentos
Quais as causas?
Não estão ainda definidas na totalidade as causas de laringomalácia. Acredita-se que pode ser causada pelo desenvolvimento anormal da cartilagem da laringe ou alteração dos músculos à sua volta. O refluxo gastro-esofágico pode também ter um papel.
Quais os sintomas?
O principal sintoma da laringomalácia é a respiração ruidosa com a inspiração, normalmente um som agudo. A este som chamamos estridor. O som pode aumentar quando o bebé está de costas, a chorar ou a comer.
Crianças com laringomalácia podem também apresentar refluxo gastro-esofágico, regurgitação, vómitos ou dificuldade em aumentar de peso.
Em casos graves pode acontecer cianose. Cianose é o nome médico para quando a pele fica azulada, devido aos baixos níveis de oxigênio no sangue. Pode ainda acontecer apneias, ou seja, pausas curtas na respiração.
Como se diagnostica?
A suspeita do diagnóstico de laringomalácia acontece ao nascimento ou nas semanas seguintes.
O principal exame para para o diagnóstico de laringomalácia é a nasofaringolaringoscopia. Neste exame, um aparelho muito fino equipado com uma pequena câmera é guiado por uma das narinas até a garganta.
O médico pode verificar também os níveis de oxigénio e solicitar outros exames para verificar a deglutição ou refluxo gastro-esofágico. O aumento de peso e crescimento do bebé são muito importantes.
Como se trata?
A maioria das crianças melhora progressivamente e a respiração ruidosa desaparece até cerca dos 2 anos. Os médicos vão avaliar frequentemente a criança verificando a respiração e o peso. Como muitos doentes têm também doença do reflexo gastroesofágico, é comum a prescrição de medicamentos anti-refluxo.
Quando a laringomalácia passa a impedir o crescimento ou a causar alterações severas na respiração, a cirurgia pode ser necessária. A cirurgia mais praticada é a supraglotoplastia.
Fontes Bibliográficas
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https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22076-laryngomalacia (acedido a 15/01/2022).